न्यूयॉर्क – फेडरेशन ऑफ इंडियन असोसिएशन्स (FIA)तर्फे १५ ऑगस्ट २०२६ रोजी न्यूयॉर्कच्या प्रसिद्ध टाइम्स स्क्वेअरवर भारतीय तिरंगा फडकवून ४४व्या वार्षिक इंडिया डे परेडच्या सप्ताहांत सोहळ्याची औपचारिक सुरुवात करण्यात आली. ब्रॉडवेवरील वेस्ट ४३व्या आणि वेस्ट ४४व्या रस्त्यांच्या दरम्यान झालेल्या या कार्यक्रमाला भारतीय समुदायातील नागरिक, कुटुंबे आणि पर्यटक मोठ्या संख्येने उपस्थित होते. भारताच्या ८०व्या स्वातंत्र्यदिनानिमित्त टाइम्स स्क्वेअरमध्ये हा सोहळा पार पडला.
तिरंगा फडकविण्यात येत असताना टाइम्स स्क्वेअरमधील डिजिटल जाहिरात फलकांवर Indian Independence Day, August 15, 1947 आणि Happy India Day 2026 असे संदेश झळकत होते. जम्बोट्रॉन स्क्रीनवर भारतीय तिरंगाही प्रदर्शित करण्यात आला.
या कार्यक्रमाचे सूत्रसंचालन नीतू मोहन यांनी केले. प्रमुख पाहुण्यांसह न्यूयॉर्कमधील भारताचे कॉन्सुल जनरल बिनया प्रधान, FIA चे चेअरमन अंकुर वैद्य आणि FIA चे प्रेसिडेंट श्रीकांत अक्कापल्ली यांच्या उपस्थितीत ध्वजारोहण करण्यात आले. यानंतर कृषा भट्ट यांनी अमेरिकेचे राष्ट्रगीत सादर केले, तर सुनीता उपद्रस्ता यांनी भारतीय राष्ट्रगीत सादर केले.
कार्यक्रमात Bolly Factor आणि Kalashri Dance Academy यांच्या वतीने सांस्कृतिक नृत्य सादरीकरण करण्यात आले. त्यानंतर FIA चे चेअरमन अंकुर वैद्य आणि FIA चे प्रेसिडेंट श्रीकांत अक्कापल्ली आणि कॉन्सुल जनरल बिनया प्रधान यांनी उपस्थितांना संबोधित केले. प्रमुख पाहुण्यांनीही यावेळी आपले विचार मांडले.
कार्यक्रमाच्या अखेरीस मान्यवर, संचालक मंडळाचे सदस्य आणि FIA च्या कार्यकारी पथकासोबत सामूहिक छायाचित्र काढण्यात आले. त्यानंतर समुदायातील नागरिकांनी परस्पर संवाद साधत छायाचित्रे काढली. अखेरीस आभारप्रदर्शनाने कार्यक्रमाची सांगता झाली.
या कार्यक्रमाला स्टेट बँक ऑफ इंडिया, Zoho आणि The Diaspora यांच्यासह विविध प्रायोजकांचे सहकार्य लाभले. न्यूयॉर्कमधील भारताच्या कॉन्सुलेट जनरलचाही कार्यक्रमातील फलकांवर उल्लेख करण्यात आला होता.
टाइम्स स्क्वेअरवरील ध्वजारोहण हा FIA च्या इंडिया डे सप्ताहांतातील तीन प्रमुख कार्यक्रमांपैकी दुसरा कार्यक्रम होता. यापूर्वी शुक्रवारी Empire State Building येथे विशेष प्रकाशयोजना करण्यात आली होती. या सप्ताहाचा समारोप १६ ऑगस्ट रोजी मॅडिसन अव्हेन्यूवर झालेल्या ४४व्या वार्षिक इंडिया डे परेडने झाला. दुपारी १२ वाजता सुरू झालेल्या या परेडनंतर सायंकाळी Cipriani Wall Street येथे Independence Grand Gala आयोजित करण्यात आला.